손흥민 "저를 질책하시라", 이강인 "질타하고 싶다면 나를 해달라"

 

한국 축구 대표팀이 ‘64년 만의 아시안컵 우승’ 목표 달성에 실패한 가운데, 손흥민(토트넘 홋스퍼), 이강인(파리 생제르맹)등 주요 선수들이 “다른 선수들이나 감독님이 아닌 나를 질타해 달라”고 축구 팬들에게 당부했습니다.

 

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 우리 한국 축구 대표팀은 7일 새벽(한국시각) 열린 2023 카타르아시안컵 4강전에서 요르단에 0-2으로 완패하며 결승의 문턱을 넘기지 못했습니다. 경고 누적으로 경기장을 밟지 못한 ‘철벽’ 수비수 김민재(바이에른 뮌헨)의 공백으로 상대에게 연속 득점을 허용했고, 여러 패스 미스와 실수, 그리고 유효슈팅을 한 차례도 만들어내지 못하며 안타까운 경기력을 보여줬습니다.

대표팀 주장인 손흥민은 경기 뒤 취재진과 만나서 “너무 속상하고 무슨 말을 해야 할지 모르겠다. 분명히 부족해서 진 것은 사실이었던 것 같다”며 “오늘 요르단이 정말 준비를 많이 해왔고, 좋은 경기를 한거 같다. 칭찬받아 마땅하다”고 인터뷰를 했습니다. 이어 “제가 너무 부족했고, 팀을 이끄는 데 부족함을 느꼈던 대회였다. 많은 선수들의 희생과 헌신이 있었는데도 원하는 성적을 가져오지 못해 선수들에게 너무 미안하다”고 말했습니다.

“팬들과 대한민국 국민들께도 송구스러운 마음뿐이다”라고도 전했습니다. 특히 손흥민은 동료 선수들에게 비난의 화살이 돌아가는 것을 경계하며, 그는 “준결승 패배로 선수들이 다들 많이 실망하고 힘들어하고 있을 것”이라며 “저를 질책하시라. 저희 선수들은 정말 잘 했다고 말해주고 싶다”고 말했습니다.

 

위르겐 클린스만 감독에 대한 부정적 여론을 인식한 발언도 나왔습니다. 손흥민은 “아시안컵 우승을 위해 모셔왔는데 4강 문턱에서 좌절한 데 대해 감독님이 질책을 받는 것이 안타깝다”며 “감독님이 대표팀을 1년 정도 맡으셨는데 한국에 돌아가서 더 많이 분석해 더 단단한 팀을 만들 것이라고 생각한다”고 밝혔습니다. 이어 “토너먼트 전부터 감독님에 대한 시선이 안 좋아서 부담을 많이 받으셨을 텐데, 그런 상황에서도 티를 하나도 내지 않고 끝까지 포기하지 않는 모습에 감동을 받았다”고 했습니다.

이강인도 이날 취재진과 만나 인터뷰중에 다소 울먹이며 “지금 당장은 한 선수나 감독님을 질타할 시기가 아닌 것 같다”고 말했습니다. 그는 “좋은 모습을 보이지 못한 건 우리 팀이지, 개인적으로 누구를 질타하는 것은 맞지 않은 것 같다”며 “질타하고 싶다면 나를 해달라”고 부탁했습니다.

 

선수들의 이런 발언은 이번 대회에서 실책을 저지른 일부 선수들을 향해 온라인 공간에서 잇따라 거센 비난 여론이 쏟아지는 상황을 의식한 것으로 보입니다.

 

이날 4강전이 끝난 뒤 일부 선수들의 인스타그램을 비롯한 SNS 에는 도를 넘은 비난 댓글이 여럿 달리며 일부 극성팬들의 수준이하의 매너를 보여 비난을 사고 있습니다.

 

앞서 손흥민은 지난달 25일 ‘약체’로 평가되던 말레이시아를 상대로 어렵게 3-3 무승부를 거둔 마지막 조별리그 경기를 마치고 대표팀 비난 여론이 쏟아지자 “많은 팬이 온라인, SNS에서 조금 선 넘는 발언을 하는데 옆에서 지켜보기가 안타깝다”며 “축구 선수이기 이전에 인간이다. 선수들을 흔들지 말아 달라”고 당부하기도 했습니다.

 

비록 만족스러운 경기력을 보여주지 못한거 같아 아쉬운 카타르 아시안컵 이였지만, 국가를 위해 최선을 다한 감독과 코치진들, 그리고 자랑스러운 우리 축구 국가대표 선수들에게 SNS 상에서 신분을 숨길수 있다는 이유만으로 도를 넘는 비난과 욕을 하는 수준 낮은 인간들이 있어서 참으로 안타깝습니다.

 

정신적으로 얼마나 문제가 많고 할일이 없고 얼마나 시간이 남아 돌면 그런 짓거리를 하는지....

 

안타까운 순간들이 많아 화는 나지만, 그래도 우리 선수들 너무 고생 많았습니다. 다음 대회에서는 더욱 좋은 모습을 보여주기를 기대해 봅니다